Google Chrome beweist, dass ein Open-Source-Projekt, hinter dem ein Unternehmen steht, schneller und zielgerichteter Innovationen schaffen kann, als ein reines Community-Projekt wie Firefox, das eher die Innovationen der Wettbewerber optimiert als eigene zu schaffen und primär auf unbezahlten Freiwilligen aufbaut (übrigens im starken Kontrast zu Ex-Präsidentin Mitchell Baker, die mit über 500.000 US$ pro Jahr entlohnt wurde).

Heute ist die OSCON 2008 zu Ende gegangen. Insgesamt habe ich mir in den vergangenen Tagen genau 13 Keynotes und 13 Vorträge angehört. Die Keynotes waren von stark schwankender Qualität und hatten teilweise überhaupt nichts mit Open-Source-Software zu tun. Die Vorträge, die man sich nach Geschmack aussuchen konnte - weil bis zu 16 (!) parallel liefen - waren dagegen (für mich) durchweg interessant - auch wenn der Inhalt manchmal von Titel und Ankündigungstext der Session etwas abwich.

Nach zwei Tagen OSCON stelle ich fest, dass ein (etwas ansteckender) elitärer Geist durch die Vortragsräume des Kongresses weht, nach dem Motto "Die meisten Menschen verstehen gar nicht, was wir hier tun, aber wir sind dabei, die Welt zu verändern."

Dies ist ein Bericht vom Mittwoch des Open-Source-Kongresses OSCON in Portland/USA, dem Mekka der Open-Source-Szene.

Für den Nutzer einer Software hat diese nur selten exakt die Funktionalität, die er sich wünscht. Dies gilt natürlich auch für Open-Source-Software. Daher muss ein Nutzer entweder mit den Limitierungen der Software leben, oder er passt die Software an seine Bedürfnisse an bzw. entwickelt die fehlende Funktionalität hinzu.

Eine vielversprechende Einnahmequelle für Entwickler und Anbieter von Open-Source-Software, die derzeit voll im Trend liegt, ist das Hosting und die Administration der Software für die Nutzer. Diese Leistung ist eigentlich ein alter Hut und wurde bereits vor einem Jahrzehnt als ASP (Application Service Providing) vermarktet. Heute sprechen die Marketingabteilungen von SaaS (Software as a Service) oder SoD (Software on Demand), was aus meiner Sicht die Sache wesentlich besser beschreibt.

Wie bei der bereits behandelten Einnahmequelle Beratung, so gilt auch für Einnahmen aus Service und Support, dass das Geschäftspotenzial stark von der Art der Open-Source-Software und der Zielgruppe für diese Software abhängt. Grundsätzlich lassen sich nur für ein ausreichend komplexes Produkt, das eine hohe Bedeutung für das Geschäft des Nutzers hat, kostenpflichtige Service- und Support-Leistungen verkaufen.